Chapitre 3. Dix kilomètres plus loin, après deux heures de course effrénée à travers les ruines de la ville, les survivants de l’assaut s’arrêtèrent.
- « Eh bien messieurs on pourra dire que c’était chaud, dit Vince.
- Ouais, mais j’ai deux mots à dire au commandement moi, pourquoi ils nous ont pas dit de nous replier ! Pourquoi ils nous ont pas envoyé de renforts ? dit Shive.
- Aucune idée…
- Ceci sera bientôt réglé. »
Les hommes se retournèrent, c’était le scout qui venait de parler. Il porta soudainement la main à son oreille.
- « On demande la présence de notre escouade au point x78-y54. Adieu. »
Et le Space Marine disparut dans les décombres.
En bondissant de couvert en couvert les humains se replièrent jusqu'au centre de commandement de terrain. Le colonel Bulke était assis dans un bunker construit à la va vite au début des conflits. Lorsque la porte s'ouvrit d'un coup de pied et que deux hommes entrèrent alors qu'un autre la gardait l'officier Impérial se leva en sursaut. L'un d'eux le saisit au collet et le souleva à trente centimètres du sol.
"Vous êtes fous !" hurla Bulke "Vous vous attaquez à un officier de la Garde Impériale, vous serez fusillés pour ça !"
A sa grande surprise l'homme le reposa au sol. Bulke jeta un rapide coup d'œil à ses galons, il était sergent, l'autre resté en retrait caporal. Il leva les yeux et les planta dans ceux du sergent. Celui-ci sourit un instant avant de lui décocher un coup de poing à lui décrocher la mâchoire.
Bulke tendit la main vers la sirène d'alarme mais l'autre fut plus rapide que lui et arracha le fil.
"Désolé Colonel, on a besoin d'être au calme. Vous avez de l'eau ?"
L'officier terrorisé lui montra la réserve de plusieurs litres d'eau posée dans un coin; Les deux hommes allèrent se laver le visage. Lorsqu'ils revinrent vers lui, Bulke ouvrit des yeux ronds.
"- Vince ! Shive ! Nom de nom qu'est-ce qui vous a pris ! Qu'est-ce qui vous est arrivé ?"
- On aimerait justement le savoir Colonel. Qu'est-ce qui vous a pris la haut dans les "hautes sphères" de nous envoyer crever comme ça ?"
- Que voulez-vous dire ?
- Colonel voyons ! On nous a laissé sans soutien face à une colonne de renégats, tous y sont
passés sauf nous et Climb dehors.
- J'en sais rien, ici on m'a défait du contrôle de la zone d'où j'ai reçu votre dernier message vox,
puis ensuite on m'a déplacé vers la section 46-B. Regardez les écrans si vous en me croyez pas."
Un rapide coup d'œil permit aux hommes de vérifier que le colonel ne mentait pas.
"- Vous dites qu'on vous a défait du contrôle ? Qui vous en a défait ?
- Je ne peux pas le dire !"
Le cliquetis d'un pistolet laser qu'on armait se fit entendre. La colère des deux hommes semblait telle qu'il semblait mieux de ne pas les contrarier.
"- L'ordre émanait directement du haut commandement, je n'ai pas eu mon mot à dire. Je suis désolé pour vos hommes. Allez au point x24-y32 et donnez-leur ça." Il tendit aux hommes une missive avec son cachet apposé dessus.
- Très bien, merci Colonel." Et les deux gardes impériaux se retournèrent vers la sortie. Juste avant de pousser la porte Shive fit volte face et sans prévenir vida le chargeur de son fusil laser sur la commande de la ligne de transmission sécurisée de l'officier. Celle-ci explosa en un petit nuage de composants électroniques et d'étincelles. "C'est pour qu'il ne vous prenne pas l'envie de prévenir le QG de nos histoires. Au revoir colonel." Et la porte se referma sur son dos. Bulke toucha son pantalon humide, il était pétrifié.
En sortant Shive réunit ses deux compagnons.
"L'ordre de Bulke doit être de nous coffrer et de nous fusiller. Je propose qu'on aille directement voir le haut commandement, ou mourir en tentant de le faire. Ca vous tente ?"
Une réponse affirmative lui arriva en retour. Et les deux hommes se mirent à marcher d'un bon pas vers le Léviathan du Général Militant Valer. Leur camarade ayant piqué un ordre de permission qu'il comptait tenter de faire jouer.
Remontant la zone à travers les tranchées, creusées à la va-vite pour endiguer l'assaut ennemi aux premiers jours du combat, Vince et Shive se dirigeaient vers le Léviathan de commandement. Les deux hommes discutaient de tout et de rien dans un état de tension extrême. Ils s'attendaient à se faire arrêter d'un instant à l'autre par une patrouille qui leur tomberait dessus. Comme pour leur donner raison une escouade de dix hommes en armes les encerclèrent en une fraction de seconde et les mirent en joue avec une efficacité qui laissait à penser qu'ils n'effectuaient pas cette manœuvre pour la première fois.
Vince avait immédiatement levé son fusil laser, la mâchoire crispée il regardait chacun des gardes tour à tour, essayant d'attraper un regard, invisible derrière les lourdes visières de leurs casques. Shive lui avait jeté ses armes à terre, il fit baisser son fusil à son camarade.
"- Qu'est-ce qui te prend ? lui chuchota celui-ci.
- Dix contre deux, je ne tente pas le diable."
Regardant la réalité en face Vince se délesta de son fusil laser réglementaire et du couteau accroché à sa cuisse. Alors que les deux armes tombaient dans la boue dans un éclaboussement une femme sortit des rangs des troupes de choc. Elle portait un long manteau de fourrure brodé su sceau de l'Inquisition. Elle s'approcha des deux déserteurs et engagea la conversation.
"- Désertion ? demanda-t-elle. Shive répondit.
- Non, tout notre peloton s'est fait décimer et lors de notre repli nous sommes arrivés ici.
- Vous devriez être en zone x85-y74. Reprit l'inquisitrice en sortant une plaque de données de sa poche.
- J'ai déclaré la zone perdue et ordonné le repli. En tant qu'officier le plus gradé sur le terrain c'était mon droit.
- Très bien mais pourquoi n'êtes-vous pas en train de prendre vos ordres chez le colonel Bulke ?"
Shive, joueur, entra dans le jeu.
"- Figurez vous que nous y sommes allés mais le pauvre homme avait été attaqué.
- Quel dommage. Et vous êtes… euh… les seuls survivants ?"
Vince explosa.
"Non il y en avait un autre mais on l'a perdu ! Ca vous fait rire hein ? Vous n'y allez jamais au front vous ! Votre vie c'est d'arrêter les vrais soldats ! Saletés de gradés ! Connards de bibelots !"
Les troupes de choc braquèrent immédiatement leurs fusils sur la tête de Vince.
"Ne tirez pas !" Leur intima l'inquisitrice. Vince s'approcha d'un des hommes.
"Et toi alors ? T'es déjà allé au front ? Te battre contre des mutants, sentir leur souffle rauque contre toi, alors qu'ils se pressent autour de toi dans le seul but de te sucer le sang !"
Il releva la visière de l'homme, il était blanc de peur. Vince lui arracha son arme des mains.
" - Tu vois t'as un beau fusil radiant, propre. (il enleva le chargeur) Hmm, graissé. Joli ! (il ramassa son propre fusil) Tu vois le mien est moche, sale boueux, mais au moins il a servi ! Peut-être cinquante morts depuis l'aube ! Et toi ? Combien de morts depuis que tu l'as ? Et combien qui n'étaient pas des fidèles de l'Empereur ?
- Ils avaient déserté, ils n'étaient plus des fidèles !"
En un instant Vince jeta son fusil au sol, retourna le fusil radiant contre le bibelot et pressa la détente. L'homme s'évanouit dans la boue. Vince réenclencha le chargeur dans l'arme.
"Elle est belle l'élite de l'Imperium !"
Il sentait la haine des troupes de choc qui le fixaient. Mais l'inquisitrice le regardait d'un air amusé ! Il continua.
"Vous êtes tous là, vous ne connaîtrez jamais l'extase du combat, se battre, cerné de tous les côtés, avec pour seule arme sa foi et son courage. Vous n'aurez jamais la chance de vous battre aux côtés des Dieux ! Car ils sont là, sur Thasis ! Il y a des Sp…"
Il ne finit pas sa phrase, un ongle effilé et long de dix centimètres lui taillada les lèvres d'un coup sec. L'inquisitrice, qui était désormais dans son dos, s'approcha de son oreille et murmura : "N'en dites pas trop quand même." Le sang jaillit abondamment de la plaie, avant que Vince ait pu y porter sa main l'inquisitrice léchait les lèvres du garde, se repaissant du sang rouge.
Pour la première fois depuis plus de cinq minutes, Shive intervint. "Vous me faites peur Madame."
"Appelez-moi Isa. Suivez-moi. Gardes !"
Les troupes de choc s'exécutèrent immédiatement, adoptant une formation d'escorte.
"Au moins ils sont obéissants, de vrais petits toutous." Dit Vince avant de cracher par terre un mélange indistinct de morve, de salive et de sang.
***
Vince et Shive suivirent l'inquisitrice jusqu'à un Rhino au blindage noir de jais.
"Embarquez." Leur dit-elle, ainsi qu'à son escorte.
Ils montèrent dans le véhicule, la trappe se referma sur eux et dans un vrombissement le moteur se mit en route.
Ils roulèrent pendant une dizaine de minutes. Le Rhino s'arrêta, la trappe s'ouvrit, la lumière du soleil remplaçant l'éclairage des néons du Rhino. Une trentaine d'hommes attendaient en rangs serrés. Tous lourdement armés, certains portaient des armes spéciales, Vince compta deux fuseurs, trois lance-flammes et un lance-plasma.
Isa salua brièvement et se dirigea vers une table où un officier attendait, assis sur un tabouret de fortune. Il contemplait une carte holographique. L'inquisitrice appela les chefs d'escouade à les rejoindre, ainsi que Vince et Shive.
"Notre objectif est ici, commença-t-elle. A cinq kilomètres de notre position actuelle, en plein territoire ennemi, à plus de huit cent mètres de notre plus forte progression et à mille deux cent mètres de notre progression actuelle. Les informations que vous devez savoir vont être envoyées dans vos cellules mémorielles."
"Nous pouvons partir immédiatement ! Mes hommes sont prêts." Répondit l'officier, un capitaine apparemment, au vu de ses galons.
"Je n'en doute pas capitaine mais nous attendons des renforts."
"Des renforts ?"
"Vous verrez bien, soyez prêts dans quinze minutes messieurs." Et elle quitta la table de briefing.
Shive la rattrapa. "Vous ne nous exécutez pas ?"
"Non, bien que je devrais. Mais je préfère rassembler le maximum de bons éléments pour cette mission. Et vous me semblez être un bon élément."
"Et au fait inquisitrice, à quoi ressemble-t-elle cette mission, je n'ai pas de cellule mémorielle moi."
Un sourire éclaira le visage de l'agent de l'Inquisition.
"Vous en saurez plus en direct." Répondit-elle avec un petit rire.
Vince et Shive allèrent s'appuyer contre un arbre non loin, partager une cigarette. Ils discutaient de tout et de rien pour passer le temps lorsqu'un bruit se fit entendre. Un bruit de moteur. Les troupes de choc se mirent à couvert en un instant, armes en mode automatique. L'instant d'après un Razorback Noir, marqué du sceau de la Raven Guard, entrait dans la clairière. Il s'arrêta au milieu des gardes et six Space Marines en descendirent. Leur sergent se mit au garde à vous devant l'inquisitrice. "Sergent Pleius à vos ordres madame." Lui dit-it.
"Sergent avez-vous reçu les données que je vous ai envoyé ?"
"Oui madame, mes hommes et moi même les avons étudiées et assimilées."
"Très bien sergent." Puis, se retournant pour faire face à tous les hommes. "Messieurs, nous pouvons partir !"
Et elle retourna vers son Rhino. En passant près de Shive elle lui murmura à l'oreille : "Vous allez voir comment se battent les vraies élites de l'Imperium."
***
Le convoi partit vers son objectif, un temple érigé en l'honneur de Sainte Amélie lors de la délivrance de cette planète par la sainte et tombé aux mains des chaotiques. Ils roulèrent prudemment pendant une demi-heure. Il n'y avait rien à signaler, tout était calme. Mais les vétérans de la garde le savaient, le calme annonce toujours la tempête. Shive guettait par une des ouvertures du Rhino, les doigts crispés sur la crosse de son fusil laser.
Il vit une forme bouger légèrement sur le bas côté, il tira un coup de sommation. Des oiseaux s'envolèrent. Mais il y avait autre chose, il plissa les yeux et distingua un mutant, puis un autre.
"Attaque !" hurla-t-il.
Les senseurs réagirent, captant la présence d'une centaine de formes de vie qui jusqu'alors restaient non repérés. La tourelle du RazorBack pivota à cent vingt degrés et cracha un jet de plsama en fusion sur les hérétiques. Les troupes de choc ouvrirent le feu depuis l'intérieur des blindés.
"On fonce !" cria Isa dans la radio principale. "A deux heure, vitesse maximale !"
Les véhicules firent une brusque embardée. Les tirs de lasers ricochaient sur le blindage des transports. Le RazorBack couvrait l'arrière de la formation, ses lance-plasma lourds dissuadant les hérétiques d'approcher.
L'inquisitrice reprit la radio. "On fonce sur le temple, pas de chichis !"
Sans douter de la justesse tactique d'une telle stratégie les chefs de chars firent pivoter leurs tanks. Une pluie de projectiles s'abattit sur les véhicules dès qu'ils furent visibles mais l'ennemi manquait d'armes à gros calibres, seules des éraflures apparaissaient sur la carrosserie.
A une centaine de mètres du temple les trappes s'ouvrirent en route. Shive comptait les mètres avant l'arrivée, des barricades érigées à la hâte par les hérétiques. Cinquante… Trente… Dix… Le chauffeur appuya sur le frein, Shive se sentit projeté en avant, il s'agrippa à une barre. Il empoigna son fusil et sortit. Au même moment les lance-flammes et les bolters lourds des chimères libérèrent leur colère, le prométhéum purgea les chaotiques de leurs péchés. Shive était à peine sorti que les troupes de Choc étaient déjà à couvert contre la barricade. Les Space marines eux, l'enjambaient déjà, leur bolters chantant la mort dans une symphonie funèbre. Shive rejoignit Vince à couvert contre la barricade. Il jeta un coup d'œil autour de lui, les soldats de l'Inquisition franchissaient l'obstacle, bondissant de couvert en couvert et se couvrant mutuellement. Mais l'escouade qui accompagnait l'inquisitrice n'osait pas tirer, ils restaient bloqués contre la barricade, sans bouger. Les deux soldats Cadiens bondirent jusqu'à leur position.
"Qu'est-ce qui se passe ?" demanda Shive.
"C'est leur premier combat, répondit Isa. Menez les au feu !"
Shive eut un triste sourire, il allait éduquer des bleus. Mais il hocha la tête. Il s'approcha de la barricade, regarda tous les hommes. Décompta trois sur ses doigts. Arrivé à zéro il sortit en hurlant, tous le suivirent. "
A suivre... :D
Cacahuètement.
Hugo.